XL Semanal — “Los españoles que conquistaron Manhattan”
XL Semanal — 15 de febrero de 2015
La revista semanal más leída de España publicó un reportaje sobre la película bajo el subtítulo “El documental ‘Little Spain’ retrata a los pioneros que llegaron a los EE.UU.”.
Es una pieza breve, pero es la que puso el barrio delante del mayor número de lectores que ha tenido nunca en España, y trae varios datos sobre el barrio que apenas aparecen en ningún otro relato.
XL Semanal, 15 de febrero de 2015. Página completa.
Dónde estaba el barrio, y cuándo
La revista abre fijando el barrio en el espacio y en el tiempo.
“Little Spain. Así se llamó a la comunidad española radicada en el oeste de Manhattan desde finales del XIX hasta los setenta del XX. Abarcaba de la calle 11 a la 16, ocupando un sector del West Village y de Chelsea…”
El barrio, situado en el oeste de Manhattan, de la calle 11 a la 16, entre el West Village y Chelsea.
De la calle 11 a la 16. Del barrio se habla normalmente como la calle 14, porque esa era su espina dorsal, pero tenía cinco manzanas de fondo y ocupaba dos barrios que hoy no conservan rastro de él.
La revista fecha el asentamiento gallego antes que la mayoría de los relatos: los emigrantes, dice, “especialmente provenientes de Galicia, empezaron a instalarse allí hacia 1850”, casi dos décadas antes de que se fundara La Nacional en 1868.
Cómo llegaron: los marinos mercantes
El pasaje más interesante de la pieza explica el mecanismo de la emigración, que no es el que se supone.
“Muchos marinos mercantes llegaban a la Gran Manzana en transatlánticos como el Covadonga, muy popular en su época, y permanecían en la ciudad, enrolándose después en barcos estadounidenses.”
Los marinos que dejaban sus barcos en Nueva York y se enrolaban después en buques estadounidenses, entre ellos los del Covadonga, el transatlántico más popular de su época.
Esa es la razón de que el barrio estuviera donde estuvo. Los muelles de Chelsea quedaban unas calles al oeste, y un marinero español que dejaba su barco tenía el barrio en la puerta. Gallegos y asturianos llegaron así en número, y los comercios y restaurantes del barrio tomaron los nombres de los puertos que habían dejado.
Cómo era la calle
El reportaje describe un barrio en el que era fácil encontrar “librerías, cafés, restaurantes, locales que ofrecían productos españoles” y, el detalle que mejor lo fija, cines cuyas marquesinas anunciaban all spanish program.
Con la pieza se publican dos fotografías. Una es El Faro, que la revista describe como fundado en el West Village en 1927 por emigrantes gallegos y frecuentado por Marlon Brando. La otra es una procesión de la Asociación Hijas de María Inmaculada, una de las congregaciones laicas vinculadas a la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, y un recordatorio de que la vida religiosa del barrio estaba organizada, no era ocasional.
El premio
La revista presenta al director como “reciente ganador del premio de la Asociación de Cronistas de Espectáculos de Nueva York al mejor documental”, el Premio Latin ACE al Mejor Documental. El premio se había anunciado quince días antes, y ABC lo había recogido el 2 de febrero.
Relacionado
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