Los gallegos de Little Spain
Miles de gallegos pasaron por Nueva York a lo largo del siglo XX. En la calle 14 eran mayoría.
Nueva York acogió a miles de gallegos a lo largo del siglo XX, y buena parte de ellos acabó en la manzana de West 14th Street conocida como Little Spain. A finales del siglo XIX, gallegos y asturianos se habían convertido en los vecinos mayoritarios del barrio.
Hubo días, como escribiría después la prensa española, en que el cruce con el barrio de Chelsea hablaba gallego, castellano o catalán.
Negocios gallegos en la calle 14
Las tiendas y los restaurantes llevaban los nombres de la tierra. El Restaurante La Coruña estaba en la manzana por la que pasaba cada julio la procesión de Santiago Apóstol — Santiago, naturalmente, patrón de Galicia. Bar Coruña, Trocadero Valencia, Casa Moneo y La Iberia eran sus vecinos.
El Faro fue fundado en el West Village en 1927 por inmigrantes gallegos y sobrevivió a casi toda la calle. Más al sur, en Cherry Street, el restaurante Castilla — también propiedad de un gallego — atraía por su cocina tanto a políticos exiliados como a embajadores de Franco.
En Casa Moneo un gallego podía comprar todo lo da terra: la comida de casa, imposible de encontrar en ningún otro lugar de la ciudad.
La Nacional
La Spanish Benevolent Society, fundada en 1868 y conocida como La Nacional, era el lugar donde se reunía la comunidad. Para los gallegos que llegaban sin dinero y sin inglés, era la organización que daba comida, alojamiento, asistencia médica y entierro. El edificio del 239 de West 14th Street pertenecía a los propios socios.
Entre quienes pasaron por allí estuvieron el poeta Federico García Lorca, que vivió en La Nacional entre dos y cinco meses, y el pintor Joaquín Sorolla, que donó un retrato a la Sociedad — del que hoy solo queda rastro.
Seguido por la prensa gallega
El documental fue seguido de cerca en Galicia. La Opinión A Coruña volvió sobre él tres veces — en noviembre y diciembre de 2010, y de nuevo en noviembre de 2014 —, contando cómo Artur Balder había reconstruido la memoria del perdido barrio español de Nueva York que acogió a tantos gallegos, a través del testimonio de ocho residentes y socios de La Nacional.
- “¿Qué fue de la ‘Little Spain’?” — La Opinión A Coruña, 18 de noviembre de 2010
- “Memorias de una colonia desaparecida” — La Opinión A Coruña, 5 de diciembre de 2010
- “Un ‘Coruña’ en el viejo Nueva York” — La Opinión A Coruña, 18 de noviembre de 2014