„Als hätte es auf mich gewartet“ — Costa Blanca Nachrichten entrevista a Arthur Balder
Anne Goetzinger, Costa Blanca Nachrichten, n.º 1436, 24 de junio de 2011
El 24 de junio de 2011 el semanario en alemán Costa Blanca Nachrichten, publicado en Alicante para la comunidad alemana de la costa mediterránea española, dedicó su Thema der Woche —tema de la semana— a Little Spain. La entrevista la hizo Anne Goetzinger y se publicó bajo el titular „Als hätte es auf mich gewartet“: como si me hubiera estado esperando.
Es la primera entrevista extensa sobre el proyecto. Se publicó varios años antes de que la película llegara a las pantallas españolas, cuando la primera parte estaba, en palabras del periódico, apenas „im Kasten“: en lata.
Cómo empezó la película
El periódico le preguntó qué lo había llevado de Alicante a Nueva York.
„Ich kam nach New York, weil ich dem Geist der spanischen und deutschen Emigranten zu Beginn und Mitte des 20. Jahrhunderts nacheifern wollte.“
“Vine a Nueva York porque quería emular el espíritu de los emigrantes españoles y alemanes de principios y mediados del siglo XX.”
El relato de cómo encontró el tema es el pasaje más citado de la pieza, y explica el titular. Vivía en la calle 100 con Broadway y bajaba cada día en metro hacia Chelsea. El metro paraba siempre en la calle 14.
„Ich lief den Block zwischen den Avenues 7 und 9 ab, da war es unvermeidlich, auf die heute nur noch wenigen Zeugnisse von dem zu stoßen, was einst das spanische Viertel von Manhattan war. Eines Tages betrat ich dann die Spanish Benevolent Society, und ab diesem Moment nahm die Idee Form an.“
“Recorrí la manzana entre las avenidas Séptima y Novena, y era inevitable topar con los pocos testimonios que hoy quedan de lo que un día fue el barrio español de Manhattan. Un día entré en la Spanish Benevolent Society, y a partir de ese momento la idea tomó forma.”
La Spanish Benevolent Society era La Nacional, fundada en 1868 y todavía en pie en el 239 de West 14th Street.
Sobre la emigración misma
Preguntado por si los emigrantes españoles se diferenciaban de los de otras naciones, Balder describió una comunidad que empezó de cero y se hizo un sitio junto a los irlandeses y los italianos en torno a los muelles de Chelsea, hasta llevar sus propios negocios y tener su propio centro cultural en la calle 14. Llamó a Little Spain „eine unbekannte Episode in der Geschichte der Straßen von Manhattan“: un episodio desconocido de la historia de las calles de Manhattan.
La entrevista da además las cifras que encuadran toda la historia. A partir de los registros de Ellis Island, situó el máximo en torno a 40.000 estadounidenses de origen español; en 2011, dijo, no había más de 5.000 inscritos en el Consulado General de Nueva York para todo el estado. La emigración española, en su relato, estuvo marcada por el apego a sus propias raíces y por la necesidad de volver a casa tarde o temprano.
El archivo, dicho en 2011
Lo llamativo, al releer la pieza, es que la afirmación sobre la que se ha sostenido la película desde entonces ya estaba ahí en 2011, antes de que nadie la hubiera visto. Preguntado por cuándo vería el público Little Spain en una pantalla de cine, respondió que el mayor valor de la película estaba en las imágenes que muestran las calles del barrio con los rótulos de sus comercios españoles, y que las más importantes de esas imágenes se verían en este documental y en ningún otro sitio, al tener los productores los derechos exclusivos del material de archivo.
Sigue siendo así. Véase El archivo.
La entrevista termina con lo que estaba rodando a continuación: un documental sobre el pintor José Manuel Ciria.
Leer el original
Costa Blanca Nachrichten, 24 de junio de 2011 — la página completa del periódico
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